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留学美国 管理信息系统(MIS)全奖申请经验谈

  原文转自一亩三分地论坛,转载只为分享给更多的人,感谢原作者的贡献。

  申请专业:MIS

  IS/MIS的全称是Management Information System,管理信息系统(或者把M去掉,就是IS)。国内现在不少高校都有这个专业。

  美国高校一般把MIS放在商学院里,少数学校有单独的MIS系。商学院有PhD program in Business Administration - MIS/IS track 。这个是MIS最对应的方向。尽管PhD program并不要求申请人一定要有丰富的工作经验,但是因为是商学院的PhD,学校一般严格控制学生的质量,录取人数非常少,僧多粥少,所以申请非常难。即使好一点的商学院,很多每年也只录取几个MIS PhD student。这样的PhD program录取了都有全奖,很少有学校会像其他一些理工科专业比如CS/EE/STAT/Biostat那样,有的录取学生读PhD还分文不给。(商学院PhD的各个track,金融,会计,人力资源等,跟MIS都是类似情况的)

  如果申请人没有什么很特殊的背景,比如只是典型的非牛校本科学历,decent GPA,加上一般或者比较好一点的G/T,很难申请到MIS的全奖,甚至连AD也拿不到。感兴趣的人可以自己到MIT,Austin这样的学校主页上看看他们每年都录取多少学生,offer给了什么样的申请人,就知道自己申请的难度了。MIS难申请的另一个重要原因是有MIS专业的学校数目很少,所以offer总数很少,不像其他的理工科专业,除了牛校,还有大大小小无数学校也有MS/PhD program可以给你offer。

  MIS出身的人也可以申请CS,因为MIS需要上CS和Business两个方向的课程。CS常见课程比如数据库网络面向对象设计等,MIS的学生都要上,马马虎虎也算是基本满足了CS的大部分专业基本功课。但是由于CS专业本身每年都有很多科班出身背景很好的人申请,而且MIS的学生修过的CS专业课程相对要少一些,背景偏弱,所以MIS申请CS也很困难。

  总得来说,MIS/IS出身的,想拿奖学金,非常困难。除非是牛人,不管是申请MIS还是CS,我一般不建议申请很好的学校,结果基本上是浪费时间和金钱。

  这里介绍一下我知道的两个拿全奖的MIS申请人的背景:

  申请人A,国内重点高校(非前几名的牛校)MIS本科后申请,不知名公司半年工作经验,GRE verbal >540 ,TOEFL > 620,GPA 3.2(数学课程比较烂,高数概率等功课平均75左右,计算机课程成绩大多比较好,但是也有两门重要的大课成绩只有60)。最后主要拿了一个MIS硕士全奖,一个CS全奖(排名偏低,但是也是前100名),其他小奖略去。申请的时候因为PS/Resume内容写的好,被一个牛校的老师主动数次联系,也跟进套磁,但是该老师最终还是没要他。

  这个人背景其实算是比较弱的了,家境殷实,申请的时候唯恐失败,两个专业总共申请了四十几所学校。其实,我觉得大不数人在申请的时候并不理智,申请了很多不可能的学校,尽管我们都说申请一把MIT sloan或者UT Austin,人生也算是完整了,但是我觉得这纯粹是浪费时间和金钱。如果选择学校很合适,两个专业加起来最多30个学校就够了。

  申请人B,本科,学校不行,国内普通高校,G/T一般,GPA 3.5,最后拿了一个小学校的全奖,学校给免了全部学费,来系里打打杂做Office Assistant ,每个月拿800多工资。成功的原因是选对了学校,这个学校是很偶然扒拉出来的,认识一个朋友是这个系毕业的,跟她聊天才知道这个系每年有一两个这样的Assistant Position,但是从主页上查不到,要了招人老师的姓名,回来后立刻申请。这个靠的是机会,选对了学校。

  MIS/IS出身的,可以参考A的例子,看一下自己的实力。拿MIS/IS offer的关键在于整个申请策略。首先我建议MIS 出身的同时申请CS&MIS两个专业,增加成功率。如果家里经济条件好,也可以申请一些MS program,考虑自费,免得申请了一堆PhD in MIS,最后弄得两手空空;其次,选择学校要理智一些,很好的PhD program,不管是CS/MIS,一般不会给背景普通的申请人offer, 与其浪费时间在top program里面,不如多申请几个相对差一些但是有其他优势(比如在经济好的地区将来就业容易)的学校增加成功率;其次,申请材料的写作要多花功夫,好好想一想你优势在哪里,跟别人有什么不同,靠什么能够脱颖而出,CS和MIS,一个是理工科,一个是商科,截然不同,两个专业的老师们会看中什么。要想清楚了再写,千篇一律的”我从小就喜欢***,大家都说我是天才,我以优异的成绩进入** 大学,成绩很好,活动很多,全面发展,对你们学校很感兴趣,给我offer吧”,这样肯定不行。想想吧,申请商学院的,PS/Resume还不都写的漂漂亮亮的,要想留下特别印象,要么一堆语法错误(负面印象),要么材料里有很特别的又是老师喜欢看的东西。