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只因经济不景气,除商学院申请飙升,美国法学院申请暴涨32%

2020法学院申请人数暴涨

今年,美国法学院的申请人数相比去年同期增长了32%。虽然2021申请季还没有结束,但法学院录取委员会的CEO Kellye Y. Testy肯定了这一数字。

根据法学院录取委员会数据,在199家获得ABA认证的法学院中,有194所申请人数增加。今年申请人数最多的集中在新英格兰地区,增长率达52.5%,其次是中西部(增长率为48.9%)和东北部(增长率为39.1%)。

提交法学院入学考试Law School Admission Test(简称LSAT)的申请人数增长了57%,且LSAT在170-180分数段的增长了70.4%,在160-169分数段的增长了32.7%。

申请人数暴涨的原因

法学院的申请热度升高,这种状况发生的原因其实与商学院申请激增的原因类似。

从历史经历来看,当经济不景气时,很多潜在的申请者会在此时逃离日益恶化的就业形势,用一两年的时间读一个高等学位,以此来更新专业技能,并降低积累社会资源的机会成本,因此法学院的申请人数也会随之增加。

另外,LSAT提供线上考试、已故美国最高法院大法官鲁斯·巴德·金斯伯格Ruth Bader Ginsburg的影响力等都是今年法学院申请者激增的原因,也让人们对于法律的关注得到了极大地提升。


美国法学院的学位设置及申请要求

美国法律硕士已经成为留学生前往美国深造法律专业的主流选择。但美国法学院没有设置本科学士学位,也就是说法学的初级教育就被定位在研究生教育上,学位主要分为Juris Doctor和Master of Law。

Juris Doctor(简称JD)法律博士,可以帮助学生通过美国的司法考试进入职业律师行业。JD学制一般为3年,学习期间需要修大约90个学分。申请者本科不限制专业,必须提交LSAT成绩,国际生需要提交托福或雅思成绩。

在美国,JD严格定义来说属于professional doctorates,准确翻译应该是“专业型博士”,而真正意义上的法律博士学位头衔是JSD(Doctor of Justice Science)或者PhD。

因此,虽然名字里有“Doctor”,但严格来说JD属于硕士专业,是本科毕业后去申读的学位,与LLM是同等级别。

Master of Law(简称LLM)法律硕士,主要面向已经攻读完法律本科或JD的学生。LLM学制一般为9-12个月,无需提交LSAT,国际生需要提交托福或雅思成绩,且拥有法律专业学士或同等学位。

无论是申请难度、申请流程还是录取条件、课程设置,LLM相对来说都更加容易,对学生的要求相对更低。

但由于申请JD对本科专业没有特别要求,且美国律师市场的薪资待遇更有优势,所以近些年前往美国深造法律专业、选择JD的人数逐渐增长。

毕业后想从事与法律相关且偏应用性的工作,比如律师、法务,一般都会选择攻读JD学位。美国几乎所有的律师、法官或是大学教授都是JD毕业。

根据法学院录取理事会LSAC的数据显示,哲学、经济学、新闻学是录取率最高的三大专业,但官方并没有推荐特定的本科专业和课程。

2021申请趋势

2020年的法学院申请已经呈现出了激烈竞争的情况,那么2021年的申请会是什么趋势?

鉴于当前危机爆发的速度以及经济下滑的趋势,对于很多法学院来说,今年的申请量很可能是创纪录的一年。

按照目前的情况来看,2021年的法律相关项目乃至整个法学院,申请人数都会出现一定程度的增长,很可能再创新高纪录。考虑到高校们的选才流程及录取要求,2021年的申请竞争激烈程度可想而知。