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留学美国 社会学专业简介

  社会学起源于19世纪末期,是一门利用经验考察与批判分析来研究人类社会结构与活动的学科。社会学家通常跟经济学、政治学、人类学、心理学等一起并列于社会科学底下来研究。因其兴起的历史背景,社会学研究的重心很大一部份放在现代社会中的各种生活实态,或是当代社会如何形成演进以至今日的过程,不但注重描述现况,也不忽略社会变迁。社会学的研究对象范围广泛,小到几个人面对面的日常互动,大到全球化的社会趋势及潮流。家庭、各式各样的组织、企业工厂等经济体、城市、市场、政党、国家、文化、媒体等都是社会学研究的对象,而这些研究对象的共通点是一些具有社会性的社会事实。虽然“社会性”的定义在不同学派之间仍有争执,但社会事实外在于个人,且对个人的行为跟认知有影响,这一点是大致上为社会学者所共同接受的。

  社会学是从社会整体出发,通过社会关系和社会行为来研究社会的结构、功能、发生、发展规律的综合性学科。学科最初得名于孔德,经过K·马克思、H·斯宾塞、E·迪尔凯姆、M·韦伯等学者的不断发展,逐渐形成有独立研究对象、理论、研究方法和范式的一门社会科学。其研究对象包括与历史、政治、经济、社会结构、人口变动、民族、城市、乡村、社区、婚姻、家庭与性、信仰与宗教、现代化等领域。其方法论思想是多元的,比如以E·迪尔凯姆为代表的社会唯实论,认为人存在于社会之中,其行为和思想都并非纯粹服从于个体理性的,而是受到社会的塑造、限制乃至决定。另有以M·韦伯为代表的社会唯名论。

  美国社会学专业概况

  1892年,芝加哥大学创办了美国第一个社会学系,并逐步形成了社会学领域内的“芝加哥学派”。第二次世界大战以后,哈佛大学社会学系主任帕森斯(TalcottParsons,1902-1979)所创立的功能主义理论逐步占据了美国社会学的主流地位,成为现代社会学的开端。美国社会学也由此对整个世界的社会学研究产生了深远的影响。

  目前,在美国的3000多所大学中,三分之二左右的学校拥有社会学专业,综合排名前100位的学校均设立了社会学专业。无论是社会学理论,还是社会学的定性和定量研究方法,美国社会学对世界社会学的发展都做出了重要的贡献。

  (编辑:Ada)